印度总理莫迪2014年9月启动了“印度制造”计划，承诺降低在印度开办企业的门槛，以求吸引外商投资。他希望利用印度充足的原材料和巨大的人力资本，将亚洲第三大经济体变为像中国那样的制造业巨头。
据政府公开的数据，制造业对中国经济的贡献高达32%，而以农业为主的印度，制造业对GDP的贡献只有17%。就连泰国，制造业对经济的贡献都高达34%。莫迪的目标是通过“印度制造”计划，将制造业对GDP的贡献提高到25%，并且为每年近1300万的新增劳动人口提供就业岗位。
雄心勃勃的“印度制造”计划实施近一年之际，印度国内外都忙着对其进行短期总结，但结论令人灰心。
问题出自硬条件和软环境两个方面
从硬件来说，印度的基础设施严重制约了其制造业发展，没有成熟的港口、公路和铁路运输货物，没有可靠的电力、能源保证工厂运转。与政府有联系的机构和企业拖欠银行账单，导致银行不愿贷款。就连充足的人口也因为懒散和技能不足，无法转化为人力资本……英国媒体称，“印度企业几乎没有实现真正的规模经济，生产率低下往往让理论上的廉价劳动力优势化为乌有。”美国波士顿咨询2014年发表的报告称，在计入整体成本的基础上，印度制造业的成本只比墨西哥低5%。
莫迪的首席经济顾问萨勃拉曼尼亚认为，印度在某种程度上错失了机遇，因为浪费了明显的比较优势——廉价劳动力。英国《金融时报》补充道，鉴于快速实现的机械化和世界充斥廉价产品，将制造业作为发展工具的黄金时代已经结束。
政府改革力度不够大
更加糟糕并难以改变的是，印度的软环境。在这个国家，工厂主想获得建厂所需的土地，需费尽百般周折。工厂建成后，还要花费大量精力与劳动法斗智斗勇，应付无处不在的腐败以及不合理且多变的税收政策。
在世界银行进行的“经商容易度”评估排名中，印度位居第134位。莫迪一年前表示，他希望印度能在这个榜单中迅速上升，进入前50名。
发展制造业，印度没有老本可吃。就连印度人自己都鄙视本国的制造业，物资稀缺缔造了有印度特色的“拼凑式创新”。印度媒体评论员夏尔马甚至“自黑”，称印度人把零件“用胶带、颜料和祈祷拼凑在一起”。
与中国对商业友好且灵活的劳动法相比，印度的劳动法充满了刚性和约束。从中央到各邦，该国一共有250部左右的劳动法，很大程度上限制了制造业和投资。比如印度1947年通过的《商业争议法》就规定，企业裁员或关闭商场、工厂之前，必须获得政府的批准。即便是在不可控因素下，或者由于工人工作效率过低，企业主也必须遵守这个规定。这样的法律限制了企业主引入新技术，因为部分工人可能会因此被辞退。
当莫迪推出“印度制造”计划时，民众根本不清楚其用意和内涵，有人认为这是“抵制洋货、支持国货”的号召，也有人认为这是被用作政绩工程的空洞口号。就连一名驻德里的日本官员都告诉《金融时报》，这场运动具体来说，就是说服印度人不要购买从中国进口的任何商品。
很多国际企业的高管和投资者都在抱怨，莫迪并没有充分利用其政党在议会中的绝对多数地位，推行必须的改革。其所属党派的一名前部长对《金融时报》哀叹，“印度制造”的说法成了曲意逢迎的实业界人士的口头禅，没能推动多少政策变化。“归根结底，说得多，做得少。”