也许有人会说德国人适合干制造业，然而现在已经是信息技术与金融的天下了，要依赖不断地创新。我们很多人光看到了美国人做的互联网公司，但并没有关注到，在过去100年，德国人发明了电视机、磁悬浮列车、芯片、保温瓶、直升机、阿司匹林、隐形眼镜等等，甚至他们会在一个小小的指甲钳上动足脑筋。
有一次，我和著名经济学家周其仁教授一起喝咖啡，聊到了指甲钳。德国双立人指甲钳，真正做到了“好钢用在刀刃上”——只有刃口部位采用特殊的不锈钢材质，既节约了成本，又减轻了重量，增加了美观度。此外，它的双弧度设计，也是专门针对人的指甲的两个弧度；而普通指甲刀口只有一个弧度。后来，周其仁教授在很多场合都谈到了这个例子，德国制造业的精髓，不单单是高科技的事，更在这些“小东西”上。东西小，智慧大，市场广。
硅谷著名投资人、《从0到1》的作者彼得·蒂尔曾经说过这样一句话：“我们需要能飞的汽车，但结果却得到了140个字符——技术含量不高的推特。”美国经济学家泰勒·考恩在其2015年的新书 《大停滞》中，也表达了对当下美国创新的不满。他认为，现在这场危机的根源，不是周期性的经济动荡，而是自20世纪六七十年代以来科技创新的停滞。计算机和互联网至今没有让所有人受益，更没有成为驱动经济发展的核心动力。
这个世界，需要将目光转向那些真正改变人类命运的大问题上，需要去干那些最难干的事情。这反而是德国人的智慧。德国人将工业思维演绎到了极致。在经历了蒸汽时代、电气时代、电子信息技术时代之后，德国在2012年正式向工业4.0进发，利用CPS （简称信息物理系统）进行大规模定制。这对于传统的工业模式将是又一次极大的改造，智能工厂将为人类提供更多有价值的产品。
其实，在19世纪下半叶，德国制造也曾属于低质廉价。1871年德国实现统一后，世界市场不易进入，在夹缝中追求强国梦的德国人不得不“不择手段”，仿造英法美等国的产品，并依靠廉价销售冲击市场。偷窃设计、复制产品……德国产品因此被扣上不光彩的帽子。
1887年8月23日，英国议会通过了侮辱性的商标法条款，规定所有从德国进口的产品都须注明“Made in Germany”。“德国制造”由此成为一个法律新词，用来区分“英国制造”，以此判别劣质的德国货与优质的英国产品。但这只是历史的一个片段。
由于德国有基础科学上的雄厚根基，很快就建立起科学理论与工业实践之间的联系，从而在半个世纪的时间里将世界一流的科学家队伍、工程师队伍和技术工人的队伍结合在一起，领导了“内燃机和电气化革命”，使德国工业经济获得了跳跃式的发展。
到1894年，德国制造业界已经可以骄傲地称，“德国制造”比“英国制造”还要强。仅仅30年不到的功夫，他们就改造了一个国家的制造业。
我们总说我们是勤劳的民族，但我觉得和德国人比起来，我们还是有些懒惰。要向德国人学习，企业家和员工都要自我激励，催促自己追求完美，做到极致。人类只有拥有反自然性的思维和态度，才能进步。企业也只有做到这一步，才能超越同行。
德意志民族历来被称为“哲学的民族”，康德、黑格尔、叔本华、马克思、尼采等等哲学巨匠，无一不是德国精神的代表。德国哲学的群星璀璨，也依赖于德国人古登堡所开创的活字印刷术，引爆了一次媒介革命。另一个德国人马丁·路德，站在前人的肩膀上，开创了欧洲宗教改革，建立了基督教新教路德宗。现代社会学奠基人、德国著名社会学家马克思·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中，论述了新教伦理与近代工业发展之间的生成发育关系。这些都已经成为了全人类共同的精神财富。